Dans le cadre du projet « Villes colombiennes et changement climatique », qui fait l’objet d’un travail conjoint avec l’Agence Française de Développement, Fedesarrollo [Fédération pour le Développement] et la Fundación Ciudad Humana [Fondation Ville Humaine], l’Institut de Recherche et Débat sur la Gouvernance (IRG), a identifié différentes expériences qui contribuent à la réflexion sur l’adaptation et/ou l’atténuation du changement climatique. Le projet « Cali, Ville de l’Eau » en est une, puisqu’elle a obtenu que diverses entités publiques et privées mènent conjointement des actions sur les rivières polluées. Il a également permis que les bassins constituent l’axe d’orientation du Plan d’Aménagement Territorial (POT), pour promouvoir ainsi leur gestion durable.

Cali porte le nom de “ville aux sept rivières” car elle est traversée par les rivières Pance, Lili, Meléndez, Cañaveralejo, Cauca, Aguacatal et Cali. Dans ce sens, la capitale [préfecture] du département du Valle [de la Vallée] du Cauca est privilégiée car elle possède une grande richesse hydrique que peu de villes peuvent égaler. Cependant, le processus de croissance de Cali s’est fait sous l’influence de pressions démographiques et économiques qui, ajoutées à une planification urbaine insuffisante, ont provoqué des processus d’érosion et de pollution de ces affluents. L’une des plus touchées est la rivière Cañaveralejo, qui prend sa source dans la zone centrale du Parc Naturel National les Farallones, «à environ 1.800 mètres d’altitude entre les montagnes appelées le Faro et à 1.500 mètres de haut dans la montagne la Campana» (Collège Idées 2010 : 25).Son parcours est de « 4,5 km depuis le Faro jusqu’à la 3ème calle [rue], entre l’avenue Guadalupe et la carrera 52 où elle est canalisée (canal type eaux de pluies). Depuis cet endroit elle parcourt encore 5 km avant de se jeter dans le fleuve Cauca, pour une longueur totale de 9 km ».

Cette rivière est pratiquement devenue un déversoir d’eaux usées dans la partie inférieure de son bassin¹ et elle a subi une diminution de son débit du fait, entre autres, du déboisement ; cependant, dans cette partie du bassin, la plus polluée par les eaux usées et par les ordures, et près du hameau La Sirena, se trouve le Collège Idées, une institution d’enseignement qui parie sur la préservation environnementale de la rivière Cañaveralejo et, en général, des autres rivières de la ville. Et c’est justement de ses processus pédagogiques, centrés sur ce qu’ils appellent «l’écologie de l’âme», que naît une proposition qui a permis d’articuler divers acteurs (publics, universitaires et privés) concernant la conservation des bassins : «Cali, Ville de l’Eau».

Le projet pionnier du Collège Idées. Peut-on reproduire les initiatives environnementales?

Le nom complet du projet est “Cali, Ville de l’Eau. Écologie de l’âme pour la récupération intégrale du bassin de la Rivière Cañaveralejo en tant que modèle à reproduire pour les autres bassins de la ville“. Ce nom révèle son idée centrale : que le processus de récupération de la rivière Cañaveralejo, effectué par la communauté éducative du collège puisse être applicable également aux six autres bassins, mais cette fois-ci avec le soutien de différentes institutions.

Afin d’arriver à reproduire son initiative, le Collège a conçu une méthodologie très élaborée à partir des contributions de Recherche Action Participative (IAP), une proposition sociologique créée par Orlando Fals Borda pour faire de la recherche conjointe avec les communautés afin de trouver des solutions à leurs problèmes ; et aussi à partir de la proposition pédagogique propre au Collège, composée de cinq étapes ou “moments”: approche, reconnaissance, collecte, conception et projection, qui ont été appliqués. L’approche implique deux activités associées : la recherche préliminaire et le rapprochement des acteurs importants, comme cela fut le cas pour la communauté installée aux environs du collège, afin de leur présenter la proposition et de les motiver pour cette idée. La reconnaissance implique de connaître le parcours, les expériences et les contributions possibles de chaque entité. La collecte signifie “s’asseoir ensemble” afin de structurer trois axes de travail : le pédagogique, le social et le technique, qui pourront permettre de travailler ensemble et d’articuler le projet sur le long terme ; dans ce but on organise une série d’assemblées périodiques au cours desquelles sont échangées des connaissances ou des propositions. La conception concerne la construction de propositions spécifiques et la définition d’objectifs associés à ces propositions en incluant des responsables et des budgets. Et enfin, la projection qui consiste à réviser les progrès effectués et à prendre des décisions concernant l’avenir du projet.

Cette méthodologie a été appliquée au projet originel du Collège Idées et c’est celle qui est mise actuellement en pratique pour «Cali, Ville de l’Eau», une initiative qui a débuté en 2008, suite à la préoccupation du Collège face au peu d’inclusion des bassins des rivières dans la planification urbaine de la ville et du fait de la conviction que cette proposition pouvait être utile.

L’origine de « Cali, Ville de l’Eau » . . .

Le directeur du Collège Idées, un environnementaliste qui se fait appeler Jahuira (mot indigène qui veut dire rivière) raconte que, après avoir voyagé dans plusieurs pays d’Amérique Latine au cours des années soixante-dix et découvert l’ampleur des problématiques environnementales, il est retourné à Cali en 1979, et a découvert l’état déplorable de la situation des rivières, notamment la Cañaveralejo; selon lui, dans le passé, la rivière se jetait dans un grand lac situé dans l’actuel secteur d’Aguablanca, et la ville disposait d’une quantité considérable de zones humides. Mais depuis la deuxième moitié du XXème Siècle, le processus d’industrialisation et de croissance démographique de Cali a conduit à assécher ces zones humides pour y construire des logements, et à dévier le cours original de la rivière et à la canaliser (Canal CVC Sud) afin qu’elle débouche, ainsi que les rivières Lili et Meléndez, près de la «Décharge Navarro» aujourd’hui fermée, qui est le lieu où on jetait les résidus de la ville. Jahuira explique que vers 1950, la ville comptait seulement 60.000 habitants, mais qu’avec l’installation de grandes usines à Cali et à Yumbo [banlieue industrielle] comme celles de Gillette, de Goodyear et de Colgate, la demande de main d’oeuvre a augmenté et a été en partie comblée par les énormes migrations rurales provoquées par la période de la Violence [guerre civile entre libéraux et conservateurs au début des années 1950]. Ces pressions démographiques ont été résolues en recourant à des critères d’élargissement de l’espace constructible, mais sans tenir compte de la préservation du bassin. Cette pratique a résulté en ce que la partie haute de ce bassin soit transformée en un “terrain vague” (déboisement et érosion) et que les parties intermédiaire et basse deviennent des décharges. Jahuira affirme que, vers 1985, un réseau d’adduction d’eau a été construit dans la partie élevée du bassin qui, même s’il était nécessaire, a produit indirectement une augmentation de la population et de la pollution, puisqu’on n’avait pas prévu de système d’égouts. Au final, une situation peu encourageante.

Selon Alejandra Herrera, professeur au Collège Idées, les 24.000 m2 qu’occupe l’institution étaient une partie d’une ferme abandonnée que la communauté utilisait comme dépotoir. L’idée de Jahuira était de récupérer ce bassin avec l’aide des étudiants et de la communauté de la zone. Dans ce contexte, son projet environnemental est inséparable de sa conception pédagogique, il doit impliquer de manière active les élèves et s’éloigner d’un modèle où l’enseignant répète inlassablement une leçon apprise par cœur. Par conséquent, les élèves et les habitants du lieu ont participé avec énergie aux activités de recherche, de récupération et de prise de conscience réalisées par le Collège dans le bassin de la rivière Cañaveralejo.

Comme le dit Jahuira :

« Dans ce contexte, il a été important de se rapprocher de la communauté. De faire comprendre aux gens notre rapport positif à l’environnement. On a développé une action pédagogique, nous avons commencé à communiquer avec les personnes du troisième âge, et avec les femmes afin que les gens nous racontent comment ils étaient arrivés au sommet de la montagne […] Nous avons réalisé d’innombrables activités de plantation, de randonnées, d’approche de la montagne, dans une perspective de beauté; cela nous a obligé à faire des efforts pour obtenir la construction du système d’égouts. Pour en arriver à cette fin, nous avons vu le besoin de nous articuler avec des entités officielles et privées qui développaient des processus, mais chacune de son côté».

Comme nous pouvons le voir, à partir de l’origine même de la proposition on a présenté l’articulation entre diverses institutions publiques et privées afin de faire avancer les projets. Au début, ces associations se sont limitées à la communauté installée aux abords de la rivière Cañaveralejo et à quelques entités qui pouvaient aider à construire un réseau d’adduction d’eau dans la zone. Cependant, à mesure que le temps passait, une vaste série d’acteurs s’y sont intégrés en apportant leurs connaissances et leurs crédits afin de concevoir d’autres projets concernant la gestion des ressources hydriques.

Vers une articulation d’acteurs sociaux réussie…

Dans la phase initiale de «Cali, Ville de l’Eau» plusieurs activités ont été menées afin de sensibiliser l’opinion publique et de faire appel à de multiples acteurs sociaux, comme par exemple la Première Rencontre Internationale de l’Eau, un séminaire thématique avec des invités de différents pays. Plusieurs organisations issues des milieux de l’université, des entreprises, et du secteur public ont rejoint le processus² : parmi elles l’Institut d’Études Environnementales (IDEA), Corpocerros (une organisation consacrée à l’analyse de la situation des zones à flanc de montagne), l’Université de Santiago de Cali, la Chambre de Commerce de Cali, la Fondation Carvajal (entité à responsabilité sociale de l’entreprise Carvajal S.A), l’Institut de Recherche et de Développement sur l’Approvisionnement en Eau, l’Assainissement Environnemental et la Protection des Ressources Hydriques (CINARA) de l’Université du Valle.

Aux autres «moments» ou phases du projet, on a réussi à faire en sorte que des entités qui n’avaient pas l’habitude de travailler ensemble, telles que le Département Administratif de Gestion de l’Environnement (DAGMA), la Corporation Autonome Régionale de la Vallée du Cauca (CVC) et les Entreprises Municipales de Cali (Emcali), pour citer un exemple, se mettent d’accord pour la conception et la construction d’ouvrages qui servent à décontaminer les rivières de la ville. L’un des exemples les plus importants est celui du collecteur Venezuela, un travail d’infrastructure qui a permis la décontamination partielle de la rivière Cañaveralejo. La professeur Alejandra Herrera déclare à ce propos :

“Le collecteur Venezuela a permis de mettre d’accord trois organisations difficiles à articuler auparavant puisque leurs domaines d’investissement n’étaient pas les mêmes. Il s’agit d’Emcali, de Dagma et de la CVC, qui ont travaillé ensemble sur la conception d’initiatives pour décontaminer la rivière Río Cañaveralejo. On a ainsi réussi à relier le collecteur depuis la “Sirena” jusqu’au collecteur du quartier Venezuela, à Siloe, pour décontaminer la rivière. Le Secrétariat à la Santé, Emcali et le Dagma ont apporté des ressources pour réaliser ce chantier. 70% des eaux usées qui arrivaient dans la rivière passent maintenant par le collecteur pour arriver à la PTAR (Station de Traitement des Eaux Usées) de Cañaveralejo (à partir de mi-Juillet 2013). La PTAR appartient à Emcali et c’est là qu’est effectué le traitement des eaux usées avant qu’elles n’arrivent dans le fleuve Cauca”.

Dans ce cas, chaque entité a participé avec des ressources économiques ou avec des infrastructures pour construire un ouvrage qui réduit la pollution de la rivière de presque 70%. Il s’agit d’un progrès important puisque, comme l’indique Herrera, des entités qui n’ont pas l’habitude de combiner leurs investissements, ont réussi à articuler leurs budgets grâce à «Cali, Ville de l’Eau». Justement, les entités publiques reconnaissent la valeur du travail de cette organisation ; Carolina López, fonctionnaire du DAGMA, affirme que grâce à cette initiative on a réussi à faire quelque chose de difficile dans des cas pareils : que les institutions acceptent des engagements concrets et apportent des ressources pour développer les solutions proposées. Le DAGMA, par exemple, a conçu les grandes lignes des “couloirs verts urbains”, une proposition pour la réhabilitation, en tant qu’espaces de protection, d’éducation et de culture, des bassins des rivières et d’autres zones protégées (le système hydrique, les oiseaux, les zones humides et les couches végétales), et jusqu’à maintenant cette entité a signé un contrat pour la conception de 2,5 kilomètres de couloir vert pour la rivière Cali.

Cependant, au-delà des apports concrets de chaque acteur social, il est important que l’initiative ait réussi à positionner la récupération et la préservation des bassins dans l’aménagement territorial de Cali. Selon Jahuira, c’est un sujet fondamental dans l’actuel Plan d’Aménagement de la ville :

«Le regard du POT [Plan d’Aménagement Territorial] de la ville était focalisé sur la mobilité, et aujourd’hui il est tourné vers les bassins des rivières. Le nouveau POT considère la ville à partir des bassins dans une perspective environnementale. Le regard sur la ville s’est peu à peu transformé, et un sujet qui était tombé dans l’oubli a commencé à préoccuper les gens».

Alejandra Herrera l’affirme également, lorsqu’elle dit que l’un des succès les plus significatifs du projet, c’est d’avoir obtenu que l’aménagement de la ville se fasse maintenant autour des bassins des rivières, comme cela se passe dans le POT actuel. Une preuve de l’importance de «Cali, Ville de l’Eau», c’est que le projet est représenté au sein du Conseil Consultatif d’Aménagement de la ville³ par le Collège Idées. En somme et du fait de sa vitalité, une proposition pédagogique appliquée dans un secteur de la ville s’est transformée, grâce à son caractère participatif et dynamique, en un modèle de gouvernance de l’eau qui a eu des résultats concrets, tels qu’une incidence considérable sur la politique publique et sur le développement de travaux de décontamination dans plusieurs bassins comme celui de la rivière Cañaveralejo.

Commentaires

La gestion des ressources hydriques est l’une des activités fondamentales dans tout processus d’adaptation au changement climatique, si l’on considère que les altérations du climat peuvent mettre en danger l’approvisionnement en eau des populations. En ce sens “Cali, Ville de l’Eau”, en proposant des stratégies pour faire face à la gestion complexe des bassins, constitue une initiative qui contribue à l’adaptation de la ville au changement climatique.

Or, un processus de cette sorte exige une articulation entre les acteurs sociaux les plus divers, pour arriver à ce que l’on pourrait appeler un modèle de gouvernance de l’eau. Dans ce cas, il s’agit d’un projet proposé par les habitants eux-mêmes. Cependant, ce qui est important dans “Cali, Ville de l’Eau”, c’est que ce projet n’en est pas resté au stade d’une proposition communautaire, mais que ceux qui l’encouragent, ont cherché l’intégration du plus grand nombre possible d’institutions. Ses succès, qui peuvent même être mesurés en termes du budget consacré par des entités publiques et privées, montrent que seules les alliances à long terme permettent de réaliser des projets avec des résultats efficaces. Mais, qu’est-ce qui a provoqué le succès de la proposition ? Selon l’auteur de cet article, c’est une méthodologie bien conçue, qui réunit des connaissances scientifiques, sociales et techniques, et aussi le fait d’avoir eu l’audace d’oser proposer le dialogue entre des acteurs qui, autrement, n’auraient peut-être jamais établi volontairement de relation entre eux. La possibilité de reproduire une bonne idée de gestion environnementale dépend d’une méthodologie souple, capable de s’adapter à des contextes particuliers et de permettre l’intervention d’institutions/acteurs qui ont des capacités et même des intérêts différents.