Las sociedades latinoamericanas se caracterizan por un alto grado de fragilidad de su sistema jurídico. En muchos contextos, el Estado promueve la condicionalidad de la legalidad al concepto de legitimidad : una norma que el ciudadano no considera legítima y válida no tiene porque cumplirse. Existe un ambiente general de no-cumplimiento con la ley ; los orígenes de este fenómeno se hallan incluso en la época colonial. En esa época, la norma debía acatarse pero no cumplirse. Además existe una gran falta de apropiación de la norma al nivel individual y una situación de pluralismo jurídico en muchos contextos latinoamericanos. Paradójicamente, a pesar de la existencia de esa debilidad constitutiva de la legalidad en Latinoamérica, se cree muchas veces que cualquier problema puede ser resuelto por la expedición de una nueva legislación. De la misma manera, se recurre al mecanismo político de la asamblea constituyente por tratar de responder a problemas reales y concretos por medio de discusiones que muchas veces resultan siendo muy abstractas.