El ponente examina desde una perspectiva histórica las distintas formas que tomaron los procesos de reconciliación nacional y de reconocimiento de los derechos de las víctimas en Chile desde finales del siglo XIX. Las primeras medidas que tomaron los distintos gobiernos fueron la conmutación de las penas, los indultos y las amnistías a favor de los victimarios. Segundo, se buscó siempre el retorno de los exiliados políticos. Tercero, se implementaron leyes de gracia ; incluso subvenciones a ex policías y a ex militares. Cuarto, se tomaron medidas de reparación simbólica a favor de las víctimas. Finalmente, a lo largo de la historia política chilena, se produjeron ciertas reconfiguraciones políticas al nivel gubernamental que permitieron tomar en cuenta las exigencias contrarias de olvido jurídico por una parte y de reconocimiento de los derechos de las víctimas por otra parte.

Así, al nivel del régimen político chileno, se crearon nuevas coaliciones políticas ; se redefinieron las posiciones doctrinales y los programas políticos de los actores claves y finalmente, se reincorporaron los “vencidos” en distintos ministerios.