Se estudia el desarrollo de políticas económicas comunes de los países miembros del MERCOSUR dentro del marco de sus relaciones con las economías del Norte. El investigador plantea que la dificultad para el MERCOSUR en ésta toma de decisiones reside en la falta de cohesión de políticas entre los países miembros e inclusive en la política exterior de los países mismos. Un ejemplo ilustrativo son las diferencias en las perspectivas regionalistas de Brasil y Venezuela (que ya firmó su adhesión pero aún no es miembro de pleno derecho). Mientras Ignacio Lula da Silva intenta consolidar el regionalismo desde un softliberalismo, el presidente venezolano Hugo Chávez busca hacerlo a través del ALBA, proyecto que terminaría desafiando el liderazgo brasileño. De la misma manera, a pesar de no negociar de manera individual con Estados Unidos, Brasil mantiene buenas relaciones económicas con este país mientras que Venezuela privilegia una política de proteccionismo. Partiendo de estas consideraciones, se hace un breve balance del estado de las relaciones entre MERCOSUR y las economías del norte. Por un lado, el proceso de negociaciones entre la Unión Europea y MERCOSUR fracasó y se encuentra estancado por falta de ofertas aceptables en temas decisivos como los del campo agrario. Por otro lado, las relaciones con Estados Unidos tienen un nivel de análisis mas sencillo porque se trata de negociaciones bilaterales de libre comercio entre la potencia del Norte y los países suramericanos.