Ce document a été écrit pour un cours destiné à des étudiants de DESS (« Pratiques sociales du développement » - IEDES Paris 1) afin d’introduire le concept de gouvernance dans un séminaire consacré à la « gouvernance urbaine ».

Ce guide de cours valorise la « percée » effectuée à la Fondation Charles Léopold Mayer (FPH) sur les questions de la gouvernance, notamment à partir du livre de Pierre Calame « la démocratie en miettes ».

Au delà d’une tentative de définition de la gouvernance comme un « objet » (« bonne gouvernance », « gouvernance légitime » - §1-), le cours propose à la fois une approche historique (la crise de la gouvernance : fin du modèle westphalien et de l’Etat-providence - §2-) et une compréhension par les relations que la gouvernance entretient avec les principaux champs de la société (le marché, le politique, l’éthique - §3-).

Cette double approche montre la nécessité d’une « rupture épistémologique » (« changer de lunettes ») pour refonder la gouvernance : articuler les échelles de gouvernance (subsidiarité active), penser autrement la mobilisation des acteurs (coproduction du bien public, institution des acteurs, entrée en partenariat), construire une nouvelle ingéniérie institutionnelle (objectifs, principes éthiques, procédures et manières de faire au lieu de compétences, institutions et règles) (§4).