Membre et ancien président du Parti social chrétien, Charles-Ferdinand Nothomb est depuis 1995 ministre d’état.

À ce titre, il a été impliqué dans la résolution de la crise des 541 jours.

Il a exercé de nombreuses autres fonctions au niveau national et européen.

La longue négociation ayant abouti à la formation d’un nouveau gouvernement belge doit se comprendre dans le contexte géographique et historique particulier de la Belgique, dans un système parlementaire intégral et un système électoral de représentation proportionnelle. Cette durée, exceptionnellement longue, n’a pas eu de conséquences politiques graves, ni pour la Belgique ni pour l’Europe. Cela tient à la tradition de gouvernement démissionnaire chargé des affaires courantes en dialogue avec le nouveau Parlement élu, ainsi qu’à une société politique belge largement décentralisée. Celle-ci est par ailleurs habituée à la concertation inter-partis et au dialogue avec une société civile puissamment organisée et capable de consensus. Le tout s’exerce dans un contexte européen illustratif du nouveau concept de multilevel governance.