Suhas Palshikar enseigne les sciences politiques à l’université de Pune, en Inde. Il est aussi directeur de Lokniti, un programme de démocratie comparative au Centre for the Study of Developing Societies (CSDS), à Delhi (Inde).

Célèbre pour ses fêtes, l’Inde le devient aussi pour ses élections. Et il en va des fêtes comme des élections : ce n’est pas ça qui manque ! L’Assemblée législative et les Assemblées provinciales (pour chaque État) sont élues tous les cinq ans, sans pour autant coïncider entre elles ou avec les législatives. Selon la même périodicité ont également lieu les élections locales, mais selon leur propre calendrier. On peut donc dire, sans grand risque d’erreur, que des élections ont lieu dans un coin ou autre de l’Inde tous les ans, si ce n’est tous les mois ! Et les Indiens mettent presque autant d’allégresse dans leurs élections que dans leurs fêtes.

Mais les élections revêtent aussi une importante signification : elles sont l’expression démocratique des attentes qu’a le peuple envers les élites politiques et du verdict populaire sur les gouvernements et les gouvernants. Les élections – la politique démocratique en général dont elles sont un ingrédient – se sont enracinées dans la logique politique de l’Inde au cours des six dernières décennies.