La légitimité est une dimension essentielle de la gouvernance. Elle renvoie à la perception qu’a un groupe de population sur un pouvoir donné. Or, les raisons de légitimer ce pouvoir peuvent être différentes et parfois même, entrer en conflit. Dans ce dossier intitulé « les multiples formes de légitimité en Colombie », les auteurs identifient et analysent la coexistence en Colombie de plusieurs formes de légitimité politique. L’accent est mis sur trois d’entre elles. La première appelée « légitimité institutionnelle » est celle qui provient des urnes c’est-à-dire, de l’organisation d’élections démocratiques. Une fiche illustre par exemple la « légitimité institutionnelle » du Président Alvaro Uribe Vélez élu en mai 2006. La seconde concerne l’appartenance ethnique. Il s’agit là de la légitimité accordée aux Conseils communautaires composés des représentants de la population noire vivant dans plusieurs régions du pays. Enfin, la troisième dénommée « légitimité pratique » caractérise la rencontre entre des sociétés régionales et l’offre des acteurs armés. Pour des raisons pratiques, des populations paysannes accorderont dans certains cas davantage de légitimité aux acteurs armés illégaux qui contrôlent le territoire plus qu’aux institutions étatiques locales.

Legitimacy is an essential dimension of governance. It refers to the perception of a group of people on a given power. However, the reasons to legitimize that power can differ and on occasion can even come into conflict with each other. In this dossier, entitled “the multiple forms of legitimacy in Colombia”, the authors identify and analyze the coexistence of multiple forms of political legitimacy in Colombia. Three of these sources of legitimacy are focused upon. The first, called “institutional legitimacy”, is that which comes from the polls, from the holding of democratic elections. For example, an analysis illustrates President Alvaro Uribe Vélez’s “institutional legitimacy” following his victory in the Mai 2006 election. The second relates to ethnicity. In Colombia, this refers to the legitimacy given to Community Councils composed of representatives of the black community living in different regions of the country. Finally, the third source of legitimacy scrutinized in this dossier is called “practical legitimacy”. It is characterized by the meeting between regional societies and availability/presence of armed groups. For practical reasons, in some cases peasant populations accredit locally anchored armed groups with more legitimacy then they do the local state institutions.